古代的帝王不仅要将自己的出身渲染得神乎其神以显示他的神圣不可

古代的帝王，不仅要将自己的出身渲染得神乎其神，以显示他的神圣不可侵犯，就连他的居住场所也要处处彰显尊贵，因而，吉祥高贵的红色一直被古代帝王定为宫殿的主色。公元前11世纪的周代王宫，就采用红色来修饰宫殿。到了汉朝，汉高祖以“赤帝之子”自称，把红色定为皇家御用色彩。

在五行学说里，土位居中央，其色为黄。据相生相克原理，赤火与黄土相生，是吉相。

唐朝初年，唐高祖规定民间不得用赤黄为衣，黄袍成为皇帝的专利。唐高宗更是规定黄为贵色，民间的一切都不得用黄色。北宋时期，宋仁宗颁布法令，将黄色定为皇家所有，黄色也就成了真龙天子的垄断色、主题色。故而，皇帝居住的地方便以赤黄两色居多。红砖黄瓦，金碧辉煌。

除了皇宫，我们还会看到一些庙宇、宫观等地方都有同样的红砖黄瓦建筑，难道红砖黄瓦不是皇家专利吗？古代帝王自然是世间之王，可是他同样尊崇神明，因而，在供奉祭拜神明的场所，自然也肯下一番功夫以表虔诚。特别是供奉玉皇大帝的宫观，自然是可以享受皇室规格的。另外，一些皇家寺院，也是可以使用红墙黄瓦的。

在中国古代的民间，建筑风格因地方不同而呈现出迥异的特点。区别于皇家的庄严恢宏，民间的屋顶墙体一般采用灰色陶土瓦。有些豪门大家为了彰显尊贵，在宅所上颇为张扬，因而，雕栏彩绘，彩色琉璃也是有的，但一般不会有皇家的红墙黄瓦。