明洪武十三年(1380)正月，朱元璋以“图谋不轨”罪诛杀左丞相胡惟庸。胡惟庸，安徽定远人，早年随朱元璋起兵，颇受宠信。他历任多职，于洪武十年（1377）晋升左丞相，位居百官之首。随着权势的不断增大，胡惟庸日益骄横跋扈，生杀黜陟由己，培植私党，擅权营私。十三年正月，朱元璋以谋反罪名诛杀了胡惟庸、徐宁、涂节等人。为了肃清“逆党”，朱元璋穷追不舍，前后株连杀戮3万余人，其中包括开国功臣李善长等2公、20侯，时间长达10年之久。胡惟庸被杀后，朱元璋废除丞相之职，取消中书省，并规定此后朝廷不得再立丞相，并规定丞相掌管的事务交六部分理，由皇帝直接统领，中央集权由此得到进一步加强。

开国功臣徐达去世

明洪武十八年（1385）二月，明朝大将、开国功臣徐达去世。徐达（1332～1385），字天德，濠州（今安徽凤阳）人。他于元至正十三年（1353）加入朱元璋的部队，在消灭江南群雄时立下赫赫战功。1367年十月，朱元璋任命徐达为征虏大将军，率25万大军北伐中原。朱元璋称帝后，徐达任右丞相兼太子太傅。随后，徐达统兵攻克元大都、太原、大同等地，平定陕西，大胜北元之扩廓贴木儿军。洪武五年（1372），徐达又领兵北征沙漠，十四年（1381）再次率汤和等征讨乃儿不花，建立了不朽的功勋。徐达智勇双全，治军严明，一生谦虚谨慎，能与下属共甘苦，故所向无敌。他功勋卓著，不愧为开国第一功臣。朱元璋称赞他：“受命而出，成功而旋，不矜不伐，妇女无所爱，财宝无所取，中正无疵，昭明乎日月，大将军一人而已。”徐达死后，朱元璋曾辍朝以表哀悼，并亲临灵堂祭奠，还追封他为中山王。

罗贯中作《三国演义》

元末明初小说家罗贯中以史实和传说相结合创作而成《三国志通俗演义》，这是中国历史演义类章回小说的开山之作，简称《三国演义》。全书共120回，约75万字，描写了东汉灵帝建宁二年(169)至西晋武帝太康元年(280)110余年的历史故事，尤其集中于魏、蜀、吴三国的斗争。《三国演义》取得了卓越的艺术成就。尤其是为人们提供了一幅色彩斑斓的历史人物群像。其中诸葛亮的形象最为突出，成为了中国人民心中智慧的代名词。其他如曹操之奸、刘备之仁、关羽之义、张飞之莽等等，都给读者留下了深刻的印象。

施耐庵作《水浒传》

元末明初作家施耐庵写成的章回小说《水浒传》是中国英雄传奇中最杰出的作品，也是第一部以民众反抗斗争为题材的长篇小说。它以艺术的形式真实地反映了封建社会的腐朽、黑暗，揭示了官逼民反的社会现实，主要描写北宋末年宋江等领导的农民起义发生、发展直至失败的过程。尽管小说的结局充满了悲剧气氛，但其讴歌的英雄主义仍是作品最激动人心的地方。《水浒传》的语言是以口语为基础，经过加工提炼而创造的文学语言，其特点是准确、形象、生动、明快，无论是叙述语言还是人物语言，大都惟妙惟肖，富有浓厚的生活气息，人物语言的性格化达到了很高的水准。

明代官服基本确定

明朝从蒙古贵族手中夺得政权，对整顿和恢复礼仪非常重视。他们废弃了元朝服制，并根据汉族人的习俗，上采周汉，下取唐宋，将服饰制度作了重新规定。这套服制的确定，先后用了约30年的时间，直到洪武二十六年（1393）才基本确定下来。明代文武官员的冠服有朝服、祭服、公服和常服等。对于各种服饰的样式与尺寸，衣料、帽顶、绣样、色彩，乃至鞋履，都有严格的制度规定。也就是说，明代文武官员的服饰是完全受制度与规章的严格约束的，明王朝统治者恰是通过严格控制官员的服制，既显示官序中的高下，又由此进而使封建制度更加合法化，在被统治者心目中更具有神秘感和威慑效应。